Beste Praktijkopleider en Beste Leerbedrijf blikken terug op een jaar in de schijnwerpers

Hij had het beslist niet zien aankomen. En dus betrad Martin Kant, inspecteur en praktijkopleider bij Hoppenbrouwers Techniek, op 15 mei 2023 ietwat beduusd het podium toen bekend werd gemaakt dat hij Beste Praktijkopleider 2023 was geworden. ‘Dat was best wel heftig’, blikt hij terug. ‘Ik hoef niet zo in the spotlights te staan. Ik doe dit ook niet alleen: we werken hier met een team van zo’n veertig praktijkopleiders. Ze hadden van mij ook een bosje bloemen aan de deur mogen bezorgen. Maar dit was wel wat anders.’

Martin is blij met de eretitel. ‘Ik heb een jaar lang de kans gekregen om mijn visie op het mbo met allerlei mensen te delen. Het belang van maatwerk bij het opleiden in de praktijk bijvoorbeeld. De ene student beheerst de basis al in drie weken, een andere doet daar een half jaar over. Daar moet je als praktijkopleider op in kunnen spelen. Ik heb hiervoor het allersimpelste programma geschreven, namelijk géén programma. Elke student heeft nodig wat hij of zij nodig heeft. Er zijn vele wegen die naar Rome leiden.’

Op 13 mei wordt de Beste Praktijkopleider van 2024 bekend gemaakt. Wat moet hij of zij in huis hebben, volgens Martin? ‘In ieder geval een zacht karakter. Je moet ook echt toegankelijk zijn en zorgen voor lage drempels, zodat je studenten je alles durven te vragen of te vertellen. Dat is essentieel: opleiden is, ik zei het al, vooral maatwerk!’

Ook Ilse van Beek, zelfstandig ondernemer van Jumbo Harald & Ilse van Beek in Panningen, mocht ervaren hoe het is om tijdens het Dit is mbo Ambassadeursgala op het podium geroepen te worden om een prijs (Beste Leerbedrijf 2023) op te halen. ‘Wat een spannende dag was dat!’, vertelt ze. ‘Van 250.000 leerbedrijven uitgeroepen worden tot de beste… ongelooflijk! We waren al érg blij en trots om sectorwinnaar te worden; nu waren we ook de overall winnaar! Blij en trots zijn we nog steeds. Nooit hadden we verwacht dat te kunnen bereiken met ons traject waarin we jongeren met een grotere begeleidingsbehoefte begeleiden naar duurzame arbeid en een mbo-diploma of -praktijkverklaringen.’

Het feit dat je als Beste Leerbedrijf van het Jaar twaalf maanden namens SBB alle leerbedrijven van Nederland vertegenwoordigt, is voor Jumbo Harald & Ilse van Beek beslist waardevol geweest. ‘We hebben een jaar in de schijnwerpers gestaan en daarmee ook andere bedrijven weten te inspireren. Uiteraard geeft zo’n mooie titel een enorme energieboost binnen je eigen team. Het is motiverend om te horen dat je het goed doet. Het heeft ons ook geholpen om het traject dat we ontwikkelden samen met de jongerencoach van de gemeente Peel en Maas en jobcoaches van PSW Werk nóg beter op de rit te zetten. Omdat er media-aandacht kwam en we vanuit verschillende werkvelden bedrijfsbezoeken kregen, hebben we vaker gepresenteerd over ons traject. We hebben hierdoor een groter netwerk opgebouwd en onze kennis vergroot. We doen hiermee nu ons voordeel.’

Het jaar kende diverse hoogtepunten voor Ilse en Harald. Zo bracht niemand minder dan (demissionair) minister Robbert Dijkgraaf samen met Landelijk Ambassadeur mbo 2023 Quillian Blom een werkbezoek aan de Jumbo in Panningen. ‘Maar wat ik ook bijzonder vind, is dat sollicitanten soms benoemen graag bij ons te willen werken vanwege onze inclusieve werkwijze. We kunnen makkelijker aan nieuwe medewerkers komen. Op het moment zitten we “vol”, we hebben geen vacatures. Daar zijn veel collega’s van ons jaloers op.’

Verder was en is het vooral ‘business as usual’. Met, naast de dagelijkse boodschappen in de schappen, ook weer veel mbo-studenten op de werkvloer die op een leerwerkplek of een stage in de supermarkt aan de slag gaan. ‘Wij zijn blij met deze gemotiveerde arbeidskrachten-in-opleiding en wij begeleiden hen op weg naar een mooi mbo-diploma. Onmisbaar dus, we hebben elkaar heel hard nodig!’